PLANISFERIO CELESTE

Editado por la Agrupació Astronòmica de Sabadell

 
Un planisferio con máscara rotatoria es el instrumento más práctico para localizar los astros en el firmamento y para preparar su observación. El invento es muy antiguo, ya que se basa en los astrolabios árabes, de origen ancestral. Es un accesorio imprescindible para todo telescopio.
El planisferio se utiliza fundamentalmente para conocer en cualquier momento la configuración del firmamento, aunque tiene otras múltiples utilidades. Su uso es muy fácil. Tan sólo requiere dos premisas:
1.- Usar el tiempo universal (UT), que es el sistema horario astronómico unificado en todo el mundo. Para saber en un momento dado cual es el horario en UT, en España debe restarse 1 hora al horario oficial en invierno, y 2 h cuando está vigente el horario de verano. Ejemplo: en diciembre a las 22 h oficiales son las 21 h UT; en verano a las 22 h oficiales son las 20 h UT.
2.- Girar la máscara transparente del planisferio de manera que la hora señalada en su contorno (en UT) coincida con el día de la observación.
Y ya está.
Con ello la ventana de la máscara muestra el aspecto del firmamento en aquél momento. El perímetro es el horizonte. En él están indicados los puntos cardinales y para su uso deben hacerse coincidir los del planisferio con los del horizonte real. Es evidente que el usuario debe saber dónde tiene el norte, el este, el sur y el oeste (W).
Lo idóneo es preparar el planisferio antes de la observación teniéndolo plano sobre una mesa. Luego, cuando se utiliza, debe sostenerse levantado de modo que el punto cardinal de la máscara coincida con el del horizonte real.

 
 

 
Para localizar las estrellas en dirección este (por ejemplo), se sostiene el planisferio de manera que el este de la máscara coincida con el este del horizonte. El observador identificará en el cielo las constelaciones representadas en esta área del planisferio.   Para observar las constelaciones que hay en el cenit o en sus proximidades (el cenit es el punto más alto de la bóveda celeste, sobre nuestras cabezas) el planisferio debe invertirse. Véase que la única forma que existe para que coincidan los cuatro puntos cardinales del perímetro de la máscara con los del horizonte real es situándolo sobre la cabeza del observador.



Con luz normal el planisferio muestra abundante información gráfica que se explica en las instrucciones.


Por la noche, iluminado con una linterna roja, muestra únicamente las constelaciones con la máxima simplicidad para facilitar su identificación en el cielo. Salvo las líneas de las constelaciones, todas las demás son invisibles.
  
 MÚLTIPLES FUNCIONES Y UTILIDADES

Las más importantes:
- Conocer las horas de salida y puesta de cualquier astro.
- Conocer las posiciones de los planetas.
- Ver en todo momento las constelaciones que se hallan bajo el horizonte.

CONTENIDO:
- Reproduce el firmamento correspondiente a una latitud de 41º N, adecuado para
  Catalunya, Aragón, Navarra, La Rioja, y Castilla-León, pero puede utilizarse, sin
  embargo, desde el sur de la Península ibérica hasta el centro de Francia. (La   precisión disminuye ligeramente al incrementar la distancia en latitud)
- 72 constelaciones con estrellas hasta la 4ª magnitud, que son las que pueden verse
  normalmente desde una ciudad medianamente iluminada.
- Nombres de las estrellas más significativas, además de las denominaciones griegas
  para las dos estrellas más destacadas de cada constelación.
- Eclíptica graduada y tabla de longitudes hasta el año 2008 para ubicar el Sol y los
  planetas desde Venus a Neptuno.
- Numerosos cúmulos, nebulosas y galaxias del catálogo Messier.
- Bordes de la Vía Láctea.
- Red de coordenadas (ascensión recta y declinación).

PROPORCIONA:
- Aspecto del firmamento visible en cualquier hora y en cualquier fecha del año.
- Muestra siempre las constelaciones que se hallan bajo el horizonte.
- Movimiento del firmamento. Es útil, por ejemplo, para determinar a qué hora debe
  esperarse para observar un astro aún no visible.
- Posición del Sol y de los planetas (excepto Mercurio y Plutón)
- Horas de salida y puesta del Sol, planetas, estrellas, constelaciones, etc.
- Principio y final del crepúsculo.
- Horas del paso por el meridiano de los astros (culminación).

CARACTERÍSTICAS GRÁFICAS:
- Estrellas impresas en blanco sobre fondo oscuro para la mayor aproximación a la
  realidad. Máxima simplificación para ver claramente las constelaciones.
- Red de coordenadas y otras indicaciones secundarias en azul. De este modo son
  visibles con iluminación normal, pero resultan invisibles por la noche cuando se
  iluminan con una linterna roja. Con ello resaltan las estrellas y las constelaciones.
- Detalladas y fáciles instrucciones en la cara posterior del propio Planisferio.
  Instrucciones para su uso en diversas longitudes geográficas de España.
- Máscara semi-transparente para mostrar las constelaciones que no aparecen
  en la ventana.
- Ventana calculada para corregir la distorsión que produce la proyección Mercator
  (conversión de la geometría de una esfera en un plano), lo que permite obtener los
  datos horarios con la máxima precisión.
- Tamaño de 30 x 30 cm determinado para que las constelaciones sean visibles con
  nitidez sin que resulte incómodo su manejo por la noche.
- Base de cartón de 3 mm de grosor para la máxima robustez.
- Funda transparente de PVC para evitar movimientos accidentales de la máscara
  durante su uso y para proteger el Planisferio de la humedad de la noche.
- Tabla de longitudes solares y planetarias en forma de ficha para su renovación
  después del año 2008.

 

En el dorso figuran unas completas instrucciones.
  
Hay una ficha con los datos del Sol y los planetas de Venus a Neptuno para su ubicación en el planisferio.


 


 COMO ADQUIRIRLO

 El Planisferio puede adquirirse en la Agrupació Astronòmica de Sabadell
 (Tel. 93 725 53 73, laborables de 19 a 21 h; fax 93 727 29 41;
 secretaria@astrosabadell.org). Envíos por correo a toda España.

 

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